Calculer et lire son HOMA-IR

L'insuline est l'hormone qui fait entrer le glucose dans les cellules. Quand les cellules y répondent moins bien, le pancréas compense en en produisant davantage : la glycémie reste normale, mais au prix d'une insuline élevée. C'est cette compensation que le HOMA-IR cherche à capter, en mettant en rapport les deux chiffres mesurés à jeun.

Le modèle date de 1985. Ses auteurs ont choisi la constante 22,5 pour qu'une personne jeune, mince et en bonne santé obtienne un indice proche de 1. Plus le produit glycémie × insuline s'éloigne de cette référence, plus l'indice monte.

Deux détails comptent. La formule attend la glycémie en mmol/L et l'insuline en µUI/mL, alors que les comptes rendus français donnent souvent la glycémie en g/L : c'est le rôle du convertisseur ci-dessus. Et il existe une version informatique plus fine du modèle, HOMA2, que certains laboratoires utilisent. Ses valeurs sont plus basses et ne se comparent pas directement à celles de la formule simple.

Contrairement à la glycémie, le HOMA-IR n'a pas de seuil diagnostique reconnu. Chaque étude fixe le sien à partir de sa propre population, souvent le quart supérieur des valeurs observées chez des personnes sans trouble du glucose. Une étude espagnole chez des adultes au métabolisme du glucose normal place cette limite à 2,6 ; d'autres populations et d'autres méthodes de dosage de l'insuline, qui ne sont pas standardisées entre laboratoires, donnent des valeurs allant d'environ 2 à près de 3.

C'est pour cette raison que la lecture proposée ici distingue trois zones plutôt qu'une frontière, et que votre compte rendu peut afficher un intervalle de référence différent. En cas de désaccord, l'intervalle du laboratoire qui a fait le dosage prime : il correspond à sa méthode.

La résistance à l'insuline est au cœur du SOPK chez une majorité des femmes concernées, y compris sans surpoids. L'excès d'insuline stimule la production d'androgènes par les ovaires et réduit la SHBG, la protéine qui les neutralise : il entretient l'hirsutisme, l'acné et les troubles du cycle. Le lien entre ce que vous mangez et vos symptômes passe en grande partie par là.

Pourtant, la recommandation internationale de 2023 sur le SOPK ne retient ni l'insulinémie ni le HOMA-IR pour évaluer la résistance à l'insuline en pratique clinique : leur précision à l'échelle d'une personne est jugée insuffisante. Ce qu'elle recommande, c'est le dépistage des troubles du glucose eux-mêmes, par hyperglycémie provoquée de préférence, ou à défaut par glycémie à jeun ou HbA1c, au moment du diagnostic puis régulièrement.

Concrètement, si votre médecin a prescrit un HOMA, le chiffre est une indication, pas une étiquette. Un HOMA élevé n'impose rien d'autre que de regarder le reste du bilan. Un HOMA normal ne dispense pas du dépistage recommandé.

Ce que la recommandation de 2023 place en première intention, c'est l'hygiène de vie dans son ensemble : alimentation, activité physique et accompagnement comportemental, l'activité physique agissant directement sur la sensibilité des muscles à l'insuline. Aucune composition de régime n'a démontré de supériorité dans le SOPK. Réduire la charge glycémique des repas est un mécanisme, pas une preuve : moins de glucose arrive d'un coup, moins d'insuline est nécessaire après chaque repas, et c'est un point de départ raisonnable. Une perte de poids modérée, quand elle est pertinente, améliore la sensibilité à l'insuline.

Si une résistance à l'insuline est confirmée, votre médecin peut discuter d'un traitement. Ce choix lui appartient : il dépend de votre bilan complet, de vos symptômes et de vos projets, notamment de grossesse.